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Luis León Sánchez (Rabobank) se ha impuesto en la meta de Foix, en la primera etapa en la que se afrontaban ascensiones a puertos pirenaicos en el Tour de Francia. El murciano aprovechó la indecisión de sus cuatro compañeros de escapada, para marcharse en solitario a 11 kilómetros de la meta y entrar victorioso. Un pinchazo de Cadel Evans en la cima del Mur de Peguere, último puerto del día, ha reabierto el debate sobre si se debe esperar o no en estas ocasiones. Hoy los ciclistas del Sky decidieron parar.
Primera etapa en la que se debían afrontar ascensiones pirenaicas en la presente edición del Tour de Francia. El Col de Lers, y el Mur de Peguere, por lo que era bastante fácil de prever que la victoria correspondería a uno de los hombres que integrase la escapada, ya que 38,5 kilómetros separaban la cima del último puerto de la línea de meta.
Por lo tanto la batalla por coger la escapada buena fue realmente espectacular en el inicio de la etapa, llegando incluso a dividirse en dos el gran pelotón. Finalmente un grupo de 11 corredores tomó ventaja sobre el primer pelotón, que con el consentimiento del equipo del líder permitió que la fuga tomase mucho tiempo, y los descolgados se reintegrasen a la disciplina del grupo.
Gilbert, Luis León Sánchez y Sagan se erigieron en los capitanes de la escapada, y pronto superaron los 10 minutos de ventaja, hasta conseguir un cuarto de hora de adelanto con el que afrontaron la primera de las ascensiones, en la que la lluvia hizo acto de presencia, pero ni en la escapada ni el pelotón hubo valentía para intentar un ataque ni en la subida ni en el bajada.
Distinta fue la actitud en el puerto del Mur de Peguere, con rampas de hasta el 18% y en el que la fuga quedó rota, con Sandy Casar por delante, Peter Sagan y Gorka Izagirre a pocos segundos y Philippe Gilbert junto con Luis León Sánchez formando el tercer grupo a unos escasos metros. En el pelotón el BMC trató de imprimir tensión, y Cadel Evans incrementó el ritmo, tímidamente, en las rampas más duras, pero pronto el Sky recobró la cabeza y calmó los ánimos.
Los escapados se juntaron en el descenso, pero para entonces el BMC vivía una situación dramática, ya que Cadel Evans había pinchado en la cima, y Tejay Van Garderen, que militaba en el primer grupo junto a él, no le asistió, y los coches venían muy retrasados, detrás de un interminable rosario de corredores descolgados. El australiano desesperaba, rueda en mano, la llegada de algún compañero, pero quien lo hizo, Steven Cummings, llegó en las mismas circunstancias, con la rueda pinchada. Así hasta que Moinard le cedió su rueda, tras mucho tiempo perdido.
Por delante, se sucedían los pinchazos, hasta Bradley Wiggins sufrió uno, y el pelotón se debatía entre esperar al vigente ganador del Tour o seguir hacia delante. En esas, Pierre Rolland decidió que el Tour es una competición y fue lo que hizo, marcharse para intentar competir, provocando la reacción de Lotto y Liquigas, que veían amenazadas las posiciones de Van Den Broeck y Nibali en la clasificación general, lo que dificultaba la reinserción de Evans.
Los escapados jugaban su carrera, y Luis León Sánchez decidió jugar sus bazas nada más reagruparse los cinco, a falta de 11 kilómetros para la línea de meta, provocando la sorpresa entre los otros cuatro integrantes de la fuga, que vieron como Luis León ganaba distancia. En el pelotón, el trabajo de Lotto y Liquigas neutralizó a Rolland, y esto provocó, que los partidarios de no aprovechar las circunstancias favorables que te ofrece la carrera impusieran su ley, y Cadel Evans salvase la etapa sin pérdida de tiempo.
Luis León entró vencedor en Foix, y el pelotón, a más de 18 minutos del primer clasificado, lo hizo inmerso en varias polémicas, tanto dentro del equipo BMC, por su falta de organización y sin saber muy bien por qué Van Garderen no ayudó a su jefe de filas. Con Pierre Rolland jugando el papel de malo, y Cadel Evans agradeciendo mucho a todos los demás, que hayan mantenido vivas las escasas opciones que le quedan de repetir éxito en el Tour.
En la jornada de mañana, previa al día de descanso, los ciclistas habrán de afrontar los 158,5 kilómetros que separan las localidades de Samatan y Pau, con un recorrido muy quebrado, ideal para que triunfe de nuevo una fuga, ya que parece realmente difícil pensar que los equipos de los sprinters vayan a controlar la carrera.
CLASIFICACIÓN DE LA ETAPA.
1.- Luis León Sánchez (RAB) 04.50.29
2.- Peter Sagan (LIQ) a 00.47
3.- Sandy Casar (FDJ) a 00.47
4.- Philippe Gilbert (BMC) a 00.47
5.- Gorka Izagirre (EUS) a 00.47
CLASIFICACIÓN GENERAL.
1.- Bradley Wiggins (SKY) 64.41.16
2.- Chris Froome (SKY) a 02.05
3.- Vincenzo Nibali (LIQ) a 02.23
4.- Cadel Evans (BMC) a 03.19
5.- Jurgen Van Den Broeck (LTB) a 04.48
6.- Haimar Zubeldia (RNT) a 06.15
7.- Tejay Van Garderen (BMC) a 06.57
8.- Janez Brajkovic (AST) a 07.30
9.- Pierre Rolland (EUR) a 08.31
10.- Thibaut Pinot (FDJ) a 08.51
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