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Thomas Voeckler (Europcar) ha sido el vencedor en la primera etapa alpina del Tour de Francia. El corredor francés supo resolver una fuga, que llegó a ser de hasta 25 integrantes, en el repecho final de Bellegarde-Sur-Valserine, al que llegó acompañado de otros 4 ciclistas, entre los que se encontraba el español Luis León Sánchez, que al final fue cuarto. Jurgen Van Den Broeck en los ascensos y Vincenzo Nibali en los descensos, probaron la fuerzas de Wiggins, que pudo salvar la etapa sin pérdida de tiempo, apoyándose en su equipo.
Primer contacto del Tour con los Alpes, en una etapa en la que se superaron la Cote de Corlier (2ª categoría); el Col du Grand Colombia (categoría especial) y el Col de Richemond (3ª categoría) y que estuvo protagonizada por una escapada de hasta 25 corredores, que no permitió al pelotón rodar tranquilo en ningún momento.
Entre los escapados destacaba la presencia de Peter Sagan, Egoi Martínez, Sandy Casar, y los que se mostraron como los más fuertes en las rampas del Col du Grand Colombier: Luis León Sánchez, Michele Scarponi, Jens Voigt, Dries Devenyns y Thomas Voeckler.
El pelotón vivía con tranquilidad el paso de los kilómetros, comandado por el conjunto Sky, hasta que Lotto, empujado por la rabia contenida de su jefe de filas, Jurgen Van Den Broeck por la avería mecánica que le costó tiempo en la llegada a Le Planche des Belles Filles, cambió el ritmo en las proximidades del puerto de categoría especial.
El ciclista del Lotto lo intentó desde pie de puerto, pero no consiguió burlar el control del Sky, que retomó la cabeza, poniendo un paso que redujo el pelotón a unas 40 unidades. La fuga mantenía una distancia considerable al paso por la cima, por lo que se jugarían la victoria de etapa.
Pero como se suele decir, si no puedes con tu rival subiendo pruébalo bajando, y eso debió pensar Nibali, que se jugó el tipo en la bajada, para conseguir, ayudado por su compañero Sagan, una renta de 1 minuto cuando concluyo el descenso. Pero Richie Porte se mostró muy sólido en la ascensión al Col de Richemond, y consiguió neutralizar al italiano, con lo todos los favoritos volvían a estar juntos.
Así pues, lo único que quedaba por resolver en la etapa era la victoria parcial, que se jugaría en el repecho final, ya dentro de las calles de la ciudad de Bellegarde-Sur-Valserine, y en el que el francés de Europcar, Thomas Voeckler demostró ser el más fuerte de los escapados, marchándose en solitario para conseguir una gran victoria después de haber pasado muchos malos días en el principio de este tour, provocados por una enfermedad que hizo peligrar su presencia en la ronda gala.
CLASIFICACIÓN DE LA ETAPA.
1.- Thomas Voeckler (EUR) 04.46.26
2.- Michele Scarponi (LAM) a 00.03
3.- JensVoiggt (RNT) a 00.07
4.- Luis León Sánchez (RAB) a 00.23
5.- Dries Devenyns (OPQ) a 00.30
6.- Sandy Casar (FDJ) a 02.44
7.- Egoi Martínez (EUS) a 02.44
8.- Pierre Rolland (EUR) a 02.44
9.- Jurgen Van Den Broeck (LTB) a 02.44
10.- Dmitry Fofonov (AST) a 02.52
CLASIFICACIÓN GENERAL.
1.- Bradley Wiggins (SKY) 43.59.02
2.- Cadel Evans (BMC) a 01.53
3.- Chris Froome (SKY) a 02.07
4.- Vincenzo Nibali (LIQ) a 02.23
5.- Denis Menchov (KAT) a 03.02
6.- Haimar Zubeldia (RNT) a 03.19
7.- Maxime Monfort (RNT) a 04.23
8.- Jurgen Van Den Broeck (LTB) a 04.48
9.- Nicolas Roche (ALM) a 05.29
10.- Tejay Van Garderen (BMC) a 05.31
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