Luca Paolini (Katusha) ha sido el protagonista de la tercera etapa del Giro de Italia, ya que ha conseguido la victoria y el liderato gracias a un ataque en el descenso del puerto de Sella di Catona, que ha hecho más daño de lo esperado, y ha seleccionado la carrera de tal modo que tan solo 16 ciclistas han entrado en el primer grupo perseguidor.
Ya desde la salida se presumía una jornada emocionante, con un final trampa, coronando el puesto de Sella di Catona a tan solo 20 kilómetros de la línea de meta, lo que descartaba la posible volatta, y daba alas a los valientes que intentaron hacer la fuga desde el pistoletazo de salida.
Siete fueron los afortunados que lograron ser protagonistas del día: Rodríguez (Androni); Pantano (Colombia); Bellemakers (Lotto); De Backer (Argos); Boaro (Saxo); Wauters (Vacansoleil) y Taborrre (Vini Fantini). Rápidamente incrementaron su ventaja hasta llegar a máximas que rondaron los 8 minutos.
Pero por detrás la guerra de intereses en los equipos se desató, con Sky siempre controlando la amenazante presencia de Astana, compañeros de Nibali, metiendo un puntito de tensión en la carrera con el fin de explotarlo en la complicada bajada que esperaba en el final de etapa.
La ventaja de la fuga se fue reduciendo, y Taborre decidió probar suerte en solitario, consiguiendo prolongar su aventura hasta las primeras rampas de Sella di Catona, un puerto de tercera, pero con rapas suficientes como para poner en complicaciones a la mayoría de ciclistas del pelotón.
El ritmo de Astana pronto rompió el pelotón, dejando un selecto grupo de favoritos por delante, donde Ryder Hesjedal no reprimió sus ganas y paso al ataque, aunque su intento no tuvo respuesta por parte de nadie más y sí en el incremento de ritmo de Sky que no le dejo coger ventaja, ante lo cual el canadiense decidió esperarles, con las aviesas intenciones de volver a probarlo en el descenso.
Bajada que como se anunciaba, tenía muchas y varias complicaciones, pero el intento del canadiense también fue neutralizado, momento que aprovecho el veterano corredor de Katusha, Luca Paolini para sorprender al grupo. La ventaja era exigua ante el empuje de Blanco.
Pero en una de las muchas curvas, Steven Kruijswijk compañero de Gesink, dio con sus huesos en el suelo, arrastrando en su caída a su propio líder y a Michele Scarponi, a la postre el más perjudicado, dejándose en meta 44 segundos con el resto de favoritos.
La confusión por la caída hizo que Luca Paolini tuviera tiempo para colocarse el maillot y entrar triunfante en la meta de Marina di Ascea, consiguiendo un premio doble, ya que gracias a las bonificaciones también se enfunda la maglia rosa. Por detrás Cadel Evans se impuso en el sprint de un grupo integrado por tan solo 16 ciclistas, en una etapa que no se presumía tan dura.
En la jornada de mañana los ciclistas deberán afrontar los 246 kilómetros que separan las localidades de Policastro Bussentino y Serra San Bruno, con otro final trampa, esta vez con mayor aliciente, si cabe, ya que el último puerto, Croce Ferrata, se corona a tan solo 7 kilómetros de la meta, y cuenta con rampas de hasta el 10%, en una jornada que podría suponer un nuevo cambio de líder.
CLASIFICACIÓN DE LA ETAPA.
1.- Luca Paolini (KAT) 05.43.50
2.- Cadel Evans (BMC) a 00.16
3.- Ryder Hesjedal (GAR) a 00.16
4.- Maura Santambrogio (VFT) a 00.16
5.- Samuel Sánchez (EUS) a 00.16
6.- Giampaolo Caruso (KAT) a 00.16
7.- Pieter Weening (OGE) a 00.16
8.- Bradley Wiggins (SKY) a 00.16
9.- Beñat Intxausti (MOV) a 00.16
10.- Robert Gesink (BLA) a 00.16
CLASIFICACIÓN GENERAL.
1.- Luca Paolini (KAT) 09.04.32
2.- Bradley Wiggins (SKY) a 00.17
3.- Rigoberto Uran (AKY) a 00.17
4.- Beñat Intxausti (MOV) a 00.26
5.- Vincenzo Nibali (AST) a 00.31
6.- Valerio Agnoli (AST) a 00.31
7.- Ryder Hesjedal (GAR) a 00.34
8.- Giampaolo Caruso (KAT) a 00.36
9.- Yuri Trofimov (KAT) a 00.36
10.- Sergio Henao (SKY) a 00.37
