Escrito por Rosa Mª Jiménez Lunes, 03 de Agosto de 2009 01:00
Entrevistas
Juan Manuel López Iturriaga es un veterano del mundo del baloncesto. Pocas cosas no ha vivido. Presente en la selección que ganó la medalla de plata en Los Ángeles ’84, ‘Itu’, como le conoce la afición, presenció como comentarista cómo, 22 años después, la selección española se convertía en campeona del mundo en Japón. Un año después viviría la plata europea y, quizás, este año como apuntan todos los jugadores, verá cómo el combinado español se trae lo único que le falta en su palmarés: un Eurobasket.
¿Qué le parece la selección para el Eurobasket de Polonia?
Creo que se mantiene un poco la misma columna vertebral, bueno, quizás sin Calderón, que es una baja importante, pero creo que la selección está pasando. Año tras año hay unos pequeños cambios, pero tanto el estilo de juego y la forma de encarar los campeonatos creo que se mantiene. Está bien que entre gente nueva que refresque un poco, pero creo que en el espíritu estamos ante un equipo que está a pleno rendimiento desde hace tres o cuatro años.
Durante todo el año se ha mantenido la duda de si finalmente Pau Gasol acudiría a su cita con la selección o no, ¿Qué cree que le ha llevado a tomar la decisión?
Creo que han sido dos cosas. Primero, que ha ganado el anillo de la NBA con lo cual se ha logrado uno de sus grandes objetivos; y luego que en su palmarés esto es lo único que le queda. Por ello, mejor afrontarlo ahora que no tener que esperar a 2011. Opino que han sido estas dos cosas. De no haber ganado la NBA seguramente no hubiera venido. Y si fuéramos ya campeones de Europa tampoco.
¿Cuáles son los puntos fuertes de ésta selección que nos ha acostumbrado a ganar?
Lo primero e indudable es que son todos muy buenos jugadores, segundo que han coincidido en el tiempo y desde hace años vienen jugando juntos, con lo cual hay un conocimiento muy grande entre ellos. Luego hay un compromiso por parte de todos para formar parte de este equipo que les da una fuerza que la mayoría de equipos no tienen. Son las tres cosas que les hacen diferentes y especiales.
"Apuesto, evidentemente por España. Igual España-Grecia o España-Francia".
Los jugadores comentan que sólo les vale el oro.
Sí, hay que recordar que este equipo hace tres años cuando nadie hablaba de quedar campeones del mundo fueron ellos mismos los primeros que dijeron que iban a ese campeonato a ganarlo. Me parece que no cambian para nada sus objetivos. El año pasado, por ejemplo, en una final que parecía imposible, salieron a jugar una final olímpica a ganarla. Yo creo que en ese aspecto nada ha cambiado y están muy acostumbrados a ir a los sitios a ganar la medalla de oro. Ahora la gente dice que es una gran oportunidad y tal...Creo que cuando eres un gran jugador las grandes oportunidades son siempre, cada vez que juegas un campeonato es una gran oportunidad.
Como pueden afectar las bajas en esta selección.
En equipos menos sólidos esas bajas se notarían más, pero la forma que tienen de jugar, el espíritu, los valores que tiene este equipo le hacen más inmunes que a otros la falta de determinados jugadores con lo cual, si bien es evidente que son gente que lleva mucho tiempo en la selección, sinceramente, salvo Pau Gasol, este equipo tiene recambios suficientes para afrontar cualquier baja, ya sea por edad, por descanso o lesión.
¿Tiene España asegurado el relevo generacional?
Creo que se está produciendo. Antes pensábamos que cuando se fuese Calderón...y resulta que apareció Ricky, cuando Navarro lo dejase...y apareció Rudy, cuando Pau...y aparece su hermano. Creo que ya están los éxitos en categorías inferiores, y poco a poco van subiendo jugadores y se van reemplazando. Hombre, evidentemente, cuando desaparezca la generación de los juniors del 99 se va a notar pero creo que a este equipo le quedan fácil 4 años, creo que hasta casi si me apuras...hasta el mundial de 2014 porque van a tener 33 años y algunos de ellos van a poder estar en el equipo.
¿Se atrevería a adelantar una final?
Pues no sé. Apuesto evidentemente por España. Igual España-Grecia o España-Francia. Si Francia se clasifica para el Europeo va a ser un equipo peligroso.
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